뉴질랜드의 기후

기후 – 흰 구름의 땅
마오리족이 뉴질랜드를 ‘길고 하얀 구름의 땅’이라고 명명한 이래, 뉴질랜드의 기후는 대부분 이 땅에서 생활을 영위하는 뉴질랜드인들에게 매우 중요한 관심사가 되었습니다.
뉴질랜드의 기후는 온화한 온도, 약간 많은 강수량, 많은 일조량으로 요약할 수 있습니다. 이곳의 기후는 주요 지리적 요소인 산과 바다에 의해 좌우됩니다.

기온

뉴질랜드의 기후는 온화한 편입니다. 최북단 지역의 경우 여름 동안 아열대 날씨를 나타내며, 남섬의 내륙 산악 지역의 경우 겨울에 –10도까지 기온이 떨어지기도 합니다. 하지만, 국토의 대부분은 해변과 인접해 있어 온화한 기온과 적당한 강수량, 풍부한 일조량을 나타냅니다.

뉴질랜드는 남반구에 위치해 있기 때문에 남쪽으로 갈수록 기온이 내려갑니다. 최북단 지역의 평균 기온은 15도인데 반해 최남단 지역은 9도로 매우 낮은 편입니다. 1월과 2월이 가장 따뜻하며 7월이 가장 춥습니다.

하루에 사계절을 경험할 수 있는 곳
뉴질랜드는 대부분의 대륙성기후와는 달리 기온차가 크지 않습니다. 하지만, 한랭전선이나 열대성 저기압 때문에 날씨가 급변할 수 있습니다. 그러므로, 등산이나 야외 활동을 계획하는 분은 반드시 갑작스런 날씨나 온도 변화에 미리 대비해야 합니다.

풍부한 일조량
대부분의 뉴질랜드 지역은 연간 2,000시간 이상의 일조량을 나타내며, 베이 오브 플렌티와 혹스 베이, 넬슨/말보로 등에서는 일조량이 가장 많은 2,350시간 이상입니다.
서머타임제(일광 절약 시간)가 실시되는 여름철에는 오후 9시까지 햇빛이 들기도 합니다.
뉴질랜드는 다른 나라들과 비교하여 대기 오염 정도가 현저히 낮기 때문에 여름철 동안 강한 자외선이 내리 쬡니다. 여름 햇빛, 특히 한낮(오전 11시-오후 4시)의 햇빛에 직접 노출될 때에는 일광차단제를 바르고 선글라스와 모자를 반드시 준비해야 합니다. 여름은 다른 계절보다 더 강한 햇빛이 내리쬐지만, 대부분의 지역의 경우 겨울의 일광 비율이 더 높게 나타납니다.

강수량
뉴질랜드의 평균 강수량은 640mm에서 1500mm 사이로 높은 편이지만 1년동안 고르게 내립니다. 자연 그대로의 멋진 삼림지와 높은 강수량은 뉴질랜드를 최적의 농업과 원예 지역으로 만들었습니다.

여름
뉴질랜드의 여름은 12월부터 2월까지로서 기온이 높고 햇빛이 강합니다. 낮이 길고 맑으며, 밤에는 온화합니다. 여름은 숲속을 걷거나 다양한 야외활동을 하기에 더할나위 없이 좋습니다. 뉴질랜드의 많은 멋진 해변들은 수영, 일광욕, 서핑, 보트타기 등 수중 스포츠를 즐기기에 최적의 장소입니다.

가을
3월부터 5월은 뉴질랜드의 가을입니다. 여름보다 기온이 조금 시원해서 최상의 날씨이며, 어떤곳에서는 4월까지 수영을 할 수 있습니다. 뉴질랜드의 토착 동물지가 늘 푸른 반면, 많은 낙엽수들이 있습니다. 화려하게 변하는 나뭇잎들은 눈을 즐겁게 하며, 특히 센트럴 오타고와 혹스베이는 화려한 가을풍경으로 유명합니다.

겨울
뉴질랜드의 겨울인 6월에서 8월까지는 기온이 차며, 주로 북섬에 비가 많이 옵니다. 눈덮인 남북섬의 산맥은 아름다운 풍경과 최상의 스키를 제공합니다. 남섬은 서늘한 반면 비가 적게 오기 때문에 빙하나 산 그리고 다른 경치좋은 지역을 방문하기에 적합합니다.

봄
봄은 9월부터 11월까지로, 뉴질랜드의 봄은 추운 날씨에서 따뜻하고 더운날씨까지 다양합니다. 봄에는 나라전체에 온통 싹과 꽃이 피며 새로 태어난 새끼양들이 풀밭에서 뛰놉니다.
센트럴 오타고의 알렉산드라와 혹스베이의 해스팅스에서는 꽃 축제를 열어 봄을 축하합니다. 만약에 화이트 워터 래프팅을 즐기신다면, 봄눈이 녹아 강수위가 높아지는 시기입니다.