A-Level ? O Level ?

영국 유학이 인기를 끌고 있지만 이처럼 캠브릿지의 ‘A-레벨’이나 ‘파운데이션’ 등 필수 프로그램들이 일반인들에게 생소해 어려움을 겪는 경우가 많다.

영국의 학제는 국내와 사뭇 다르다. 한국학생들은 고등학교까지 12년간 교육을 받지만 영국은 11학년까지 중등교육을 받고 GCSE라는 증명서를 받는다.

만일 대학에 진학할 생각이 없다면 이대로 졸업한다. 대학에 진학할 생각이 있다면 학교 내에서 ‘A-레벨’이라는 2년 코스를 밟은 후 졸업한다. 입학시험이 따로 없고 A-레벨 학교에서 1년에 한번씩 2차례 시험점수, 과제, 에세이(논술) 등으로 평가하고 이후 인터뷰를 통해 대학 입학 가능 여부를 결정하는 방식이다.

A-Level은 영국에서 만 18세에 치르는 대학 입학 고사로 준비과정은 만 16세에서 18세까지 2년 간이다. 주로 5-6월에 과목에 따라 나누어 치르게 된다. 대학에서 공부할 전공과 관련된 과목만 선택해서 공부하는데, 처음 1년 차에는 4-5과목(AS-Level)을 2년 차에는 3과목 정도를 (A-Level) 공부한다. 시험은 모두 주관식으로 우리 나라 대학 1학년 정도의 수준이며 논술형으로 출제된다. 성적은 A에서 E까지 인데, 예를 들어 캠브리지 대학교와 옥스포드 대학교의 대부분의 학과는 모든 과목에서 모두 A를 받은 (AAA) 학생들이 진학한다.

과정대상
- 영국 내 대학진학을 희망하는 학생으로 영국에서 GCSE시험을 치룬 학생
- 한국에서 중학교를 졸업하고 고등학교 1학년 재학 중 또는 마친 학생
- 캠브리지 대학교, 옥스포드 대학교 등 영국의 최고 명문 대학에 진학하고자 하는 학생
학업조건 : A Level 자체가 고등학교 과정이기에 특별한 학업성적이 요구되지는 않음
연령조건 : 16세 이상
영어성적 : IELTS 5.0 이상 또는 동등의 실력
수강과목 : 정규 과목 (3~4과목) + 영어

GCE O-Level

GCE O-Level 이란 영국식 학제로 한국에 고2에 해당하는 국제학교 11학년 졸업반 학생들이 보게 되는 시험으로, 영어와 수학을 포함하여 주요과목 7과목을 치르게 되며, 최소 3~5년 정도는 영어로 공부해야만 통과할 수 있다. 이 시험에 통과할 경우 A레벨이 요구되지 않는 예술계열,경영계열 등의 칼리지에 입학해 공부한 후 연관된 선진대학으로 편입하여 학위를 받을 수 있다.

대학은 3년제로 이뤄져 있어 A-레벨은 한국의 대학 1학년과 비슷한 개념이다. 대학과 마찬가지로 원하는 수강과목을 선택해 공부할 수 있다. 1년차는 4~5개의 과목을 선택할 수 있고 2년차는 이 과목 중 원하는 과목 3~4개를 선택해 심화학습을 하게 된다.

여기서 수강한 과목이 무엇인가에 따라 대학에서 인터뷰할때 당락 여부에 영향을 미치기도 하기 때문에, 과목 선택에 신중해야 한다. 학교마다 개설된 과목이 다르므로 자신이 전공하고자 하는 학과목이 개설되어 있는지 먼저 알아보고 학교를 결정해야 한다. 예를 들어 경영학을 전공할 학생이라면 회계, 경영, 컴퓨터, 영문학, 통계학, 경제, 수학, 정보 기술, 대중매체학, 사회학 등이 개설되어 있는지 확인하고 학교를 선택하면 된다.

영국 교육청은 해외 유학생들을 위해 1년 과정의 Foundation 과정을 통해 대학 교육에 필요한 준비와 훈련을 받을 수도 있도록 했다. 그러나 의대나 약대, 수의학대, 법대, 공대등의 대학이나 옥스브릿지(Oxbridge)로 불리는 옥스포드, 캠브리지 등에 입학하기 위해선 반드시 A레벨을 상위 등급으로 마쳐야 한다.

이같은 A-레벨 코스는 일반적으로 IELTS 5.5이상이거나 토플 IBT 테스트 72점 이상 정도의 수준이면 지원할 수 있다. 실력이 뛰어난 학생은 A-레벨부터 장학금을 받을 수도 있으므로 관련 업체들을 면밀히 살펴봐야 한다. 국내에도 ‘EF’ 등 해외 유학 전문업체들은 매년 장학생들을 선발, 학비의 50% 가량을 지원하고 있다.